Por Civ.
Había algunas dudas acerca del once que podía sacar Mourinho para este partido. Siendo todos conscientes de que Manchester era prioridad absoluta y que hacer reservas era no una opción y sí una obligación, la duda era hasta qué punto llegarían dichas reservas. Pocos antes de las 16h00 (bendito fútbol vespertino con luz natural) se respondió nuestra pregunta: rotaciones al máximo. Sólo cuatro hombres del baño del Nou Kampf repitieron: Diego López, Ramos, Varane y Coentrao, casi toda la línea defensiva. Dejar fuera cinco titulares, como en el partido de ida de la Copa, fue una decisión arriesgada, pero está claro que salió a pedir de boca.
El primer tiempo se jugó a un ritmo bajo. Del Barcelona se esperaba que saliera con sangre en el ojo después de haber recibido una derrota tan dolorosa, pero ni eso. El Madrid, por su parte, mostraba cierta inseguridad en sus acciones, sobre todo al pasar del medio campo, con una clara falta de conexión entre jugadores que sólo coinciden en los entrenamientos. Más por dicha falta de tensión que por aciertos, en 18’ llegaron los dos primeros tantos: se adelantó el Madrid por medio de Benzema, tras una gran acción ofensiva de Morata por la banda izquierda, culminada por un centro que el francés sólo tuvo que empujar ante la pasividad de portero y defensa azulgrana, y empató el Barca doce minutos después. Messi tuvo a bien volver a aparecer, y en su única acción de mérito del partido se desmarcó de un Ramos algo despistado para después regatearlo y definir con un remate al primer palo, que como en La Coruña Diego había dejado desprotegido.
De aquí al final de los primeros 45′ no se vio mucho más. El banquillo del Barcelona, en Sede Vacante, había dispuesto una novedad táctica con la presencia en el centro del campo de Iniesta, dejando a Cesc en el banco y entrando Villa por la banda izquierda. Pretendía con ello una mayor seguridad en el toque de balón (¡más tiquitaca!) para prevenirse de contrataques, a costa de perder profundidad. Eso hizo que el Madrid notase pronto que una presión adelantada no iba a ser tan eficaz, y esperó un poco más atrás de lo que es común, descansando sin balón, lo que se tradujo en ver a un equipo que tocaba el balón sin sentido y a otro que observaba cómo lo hacía. Sólo un par de ocasiones (disparo con la derecha de Messi y cabezazo fuera de Morata) dieron algo de picante antes del descanso.
Era indudable que los suplentes del Madrid habían dado la cara en el primer tiempo ante el mejor equipo posible del FCB, pero también se veía claro que si se quería ganar este partido se necesitaba algo más. Así, Mourinho resolvió, tras unos minutos de tanteo, introducir dos sustituciones decisivas: Kaká & Benzema out, C. Ronaldo & Khedira in. Benzema, pese a haber marcado el gol, pareció como siempre últimamente, despistado y torpe. Es buena señal que vaya recuperando el olfato para lo que viene, pero sabemos que debe exigírsele mucho más. En cuanto a Kaká, volvió a recordar aquel tango de Gardel -hoy un juramento, mañana una traición-, y la buena exhibición hace siete días no tuvo continuidad, siendo, con diferencia, el peor madridista sobre el césped. En cuanto a la colocación de las piezas, Cristiano se quedó en punta, aunque abarcando un amplio radio de ataque, y Khedira acompañó en el centro a Pepe, subiendo Modric hasta la mediapunta. Luego, también tendría tiempo de descansar Coentrao, entrando Arbeloa en su lugar, para que los esfuerzos estuvieran repartidos.
Si las caras B del Madrid habían aguantado con cordura el juego farsalonista, la sola entrada de Khedira y Cristiano bastó para que el campo se fuera inclinando poco a poco y nuestra superioridad fuese cada vez fuese más evidente. No sufríamos en defensa (cero tiros a puerta recibidos en el segundo tiempo), mientras que en ataque un medio campo con el empuje de Khedira y Pepe se imponía para que Modric, Callejón, Cristiano y Morata hiciesen daño. Fruto de este esfuerzo acabamos logrando el 2-1, y tuvo que ser a balón parado, por donde se nos ha ido la Liga. Minuto 36, córner que bota Modric, y Ramos se adelanta a todos para cabecear a la red. De aquí al final la reacción barcelonista fue nula, y estuvo mucho más cerca el 3-1 que el empate. Ronaldo gozó de dos nuevos golpes francos que lanzó con maestría brasileira, uno de los cuales pegó en la cruceta. La jugada más discutida estuvo en el 90’ con un claro piscinazo de Adriano dentro del área, buscando un contacto que no llega a producirse con la pierna de Ramos, apartada para evitar la pena máxima. El histerismo final de la culerada, con protestas rabiosas saldadas con la expulsión fuera de tiempo de Valdés, es más muestra de impotencia que de lo polémico pudiera ser el arbitraje, por lo demás mediocre.
Individualmente, quizá destacaría a Cristiano, que desde que entró en el campo convirtió un partido igualado en uno de sentido único. Ahora mismo nadie puede negar, pese a los 39 goles de Messi, que es el jugador más decisivo del mundo. También me gustó mucho Morata, demostró que con trabajo los jóvenes del filial pueden tener oportunidades de calidad. Tenía ganas de ver a Modric ante el FCB, y no decepcionó: brilló tanto de mediocentro como de mediapunta. Su baja estatura le permite fajarse de igual a igual con los enanos culés. También gran partido en el medio de Yayá Pepé. No esperaba que, dos años después, Mou desempolvara esta solución de emergencia.
La semana que hemos vivido ha sido seguramente una de las más gloriosas de la era Mou. Domesticar a una bestia negra como el Barcelona, reducir a la insignificancia a Messi y mostrar una variedad de recursos tan rica ha sido toda una inyección de autoestima justo en el momento adecuado. Aún no se ha ganado nada, pero a tres días de una eliminatoria crucial, creo que la continuidad de este Proyecto debe ser independiente de la misma. El partido de Manchester será muy distinto a estos dos últimos, pero Mourinho tiene sobrada capacidad para tomar las decisiones que nos lleven a estar en el bombo de cuartos.
Civ. edita El Cuarto Tiempo.
– Real Mandril: 2 (Benzema y Ramos)
– Farsa: 1 (El Monguer)
Incidencias: Jajajaculerdos.
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